После первого знакомства с вампиром Италии, Аделэйс на какое-то время полностью прекратила свои ночные прогулки в поисках приключений. Впрочем, оставив себе возможность гулять вечером и в дождливые дни. Ни один мужчина не стоил того, чтоб ради него окончательно запираться в четырех стенах, так считала девушка. Тем более нужно было заняться другими делами, столь опрометчиво оставленными на потом.

Ревиаль еще успела посетить давнего знакомого, что делился с ней информацией о таинственном гондольере. Ее просьба его не удивила и в обмен на некоторую информацию и пару склянок с ядом, он с удовольствием поделился своей кровью. Это было буквально на следующий день после ночи в гондоле и только тогда француженка осознала всю опасность произошедшего. Кровь всегда казалась ей ненавистной необходимостью, даже спустя триста лет были свежи воспоминания о том, как кормил ее брат. Яркие картины прошлого вставали перед глазами каждый раз, когда Аделэйс делала глоток, будь то кровь человека или вампира, но в этот раз она не почувствовала и половины привычных ощущений. И пугало именно то, что нельзя было списать и это на усталость, голод или принятие. Слишком хорошо она себя знала. Что-то гондольер с ней сделал, и, что ужасало больше, хотелось повторения, и этого зыбкого и опасного равнодушия, в конце.

Она могла бы влюбиться. Не склонная к долгим и утомительным размышлениям, Аделэйс признала это практически сразу. В конце концов, ее неожиданный любовник был красив, умен и что больше всего всегда привлекало женщин - загадочен. Девушка периодически позволяла себя сердечные привязанности, правда это никогда не было чем-то большим, чем мимолетная влюбленность. С ее рационализмом и жестокостью, такие чувства не были преградой и не оказывали на нее сильного влияния. Ну, или она так думала.

Но с этим вампиром все было иначе. Он цеплял другим, и трудно было остаться к нему совсем равнодушной, как это часто бывало после ночи с иными любовниками. Вот только Аделэйс интуитивно понимала, что не выйдет из их отношений ничего хорошего. Если она проникнется чувствами, если он об этом узнает, то либо отошлет ее как можно дальше, либо запрет где-нибудь и не позволит и шагу ступить. И пусть золотая клетка может быть роскошной и необременительной, в первую очередь она все равно тюрьма. Ревиаль сама не понимала, что больше всего боялась повторения ситуации с братом, только в ином ключе. Когда отстраниться от чувств не удастся, как и вырваться. Она боялась сломаться или сойти с ума, окончательно и бесповоротно. 

Аделэйс смерилась со своими мыслями о безымянном вампире, уже сама не желая их встречи, но принимая ее неизбежность. Она купила дом, оградила себя от постоянного внимания тем, что даже не стала нанимать слуг. Может быть позже. Она часами просиживала в лаборатории и куда больше времени проводила в тренировках с оружием. Но столь желанный покой ей принесли танцы.
Вампирша возобновила свою преподавательскую деятельность, но никак не ожидала такого количество желающих. Свою популярность девушка воспринимала как нечто временное, забывая о том, как разнИце чувство времени у людей и вампиров.

Из-за некоторой особенности, свойственной ей и всем ее собратьям, она предпочитала давать уроки ближе к вечеру, в арендованном зале. Он был выбран в отдалении от ее свежеприобретенного дома и не был чем-то примечателен.

Ревиаль не нуждалась в деньгах, но цену за обучение указала высокую, тем самым отсекая часть желающих. Но даже тому, кто остался, она могла отказать, просто не желая тратить время на полную бездарность.

Вот сейчас, сидя за фортепьяно в углу просторного зала, ярко освещенного нескольким десятком небольших люстр, Аделэйс с явным недовольством разглядывала кружащуюся перед ней пару. В своем простом белом платье, она скорее напоминала грозное приведение, чем вампиршу и уж, тем более, живую девушку. И это явственно нервировало ее учеников, заставляя то и дело бросать на нее пугливые взгляды. Не выдержав этого издевательства, Ревиаль перестала играть и громко приказала танцорам остановиться и подойти.

- Объясните мне, что это за пародия на танец сейчас была? - Холод в голосе вампирши просто замораживал. Ученики, дети зажиточного торговца, виновато склонили головы, но не произнесли ни слова. Знали уже, что оправдываться было бесполезно. - Это вальс, дорогие мои, почему, в таком случае, полный оборот у вас в три такта, а не в два как это должно быть? - Негодование наставницы можно было понять, это был не первый урок и обычно к этому времени даже маленькие дети начинали попадать в такт. Не дождавшись ответа, Аделэйс недовольно покачала головой, вздохну, девушка попросила пару встать в исходную позицию, после чего стала нарезать вокруг  них  круги, поправляя.

- Коломбина, будь любезна чуть прогнуться в спине, а не просто заваливаться назад, в противном случае, я не уверена что твой брат тебя удержит. А ты Джулиано, не так сильно прижимайся к сестре, ты не сломать ее собираешься, а вести в танце. Вот уже лучше, только изволь не сгибать руки, где не нужно, поверь мне, без поддержки в вальсе даме стоять весьма утомительно.- Оценив итог и не найдя к чему бы еще придраться, Аделэйс махнула рукой. -  А теперь круг по залу без музыки и на сегодня свободны.

Устало вздохнув, она невидящим взглядом следила за парой. Брат и сестра, черноволосые, томноокие, удивительно похожие друг на друга, они ворошили в душе вампирши не лучшие воспоминания. Впрочем, к этому давно можно было привыкнуть. Вот только... глядя на вальсирующую пару, ей в голову в первую очередь приходили не ассоциации с Амораем, а обещание, которое столь опрометчиво просила Аделэйс у своего любовника.

Круг закончился, и пара остановилась перед девушкой, ожидая ее неумолимого вердикта. Аделэйс лишь вздохнула и махнула рукой, отпуская учеников. Ей было к чему придраться, но тратить время на обсуждение ошибок сейчас, совсем не хотелось. Неожиданные, но закономерные мысли совсем сбили настрой. Так, что Ревиаль даже не стала задерживаться в зале как обычно. Танцевать не хотелось, а вот прогуляться - очень даже. Нужно было окончательно упорядочить мысли и что-то уже для себя решить.

В зале быстро гаснет свет. Сборы заняли совсем немного времени. Аделэйс нужно лишь захватить сумку, да накинуть теплый плащ, ее платье было совсем легким, а вечера в Венеции прохладные даже в августе.

Однако у самого выхода ее остановил окрик. - Сеньора, сеньора Ревиаль, подождите. - К ней немного запыхавшись, подошел пожилой итальянец, владелец дома.  - Вы сегодня рано закончили. - Мужчина тепло ей улыбнулся. Аделэйс знала лишь то, что сей достопочтимый месье очень любил искусство во всем его правлении, а потому с удовольствием сдавал ей зал за, куда меньшую цену, чем мог бы и относился с особым трепетом.
- Вы правы, я немного притомилась и надеюсь, что вечерняя прогулка поможет мне развеяться. Вы что-то хотели?  - Девушка мило улыбнулась в ответ. Ей было не сложно, а мужчине приятно. - Да-да. Вам тут просили передать. - Закивал добродушно хозяин и указал на небольшой столик, на котором стояла коробочка и букет белых роз. - От кого не сказали? - С абсолютным равнодушием поинтересовалась Аделэйс привыкшая к многочисленным подаркам от неведомых поклонников. Иногда ей было даже любопытно, если бы не ее необычная внешность и состоятельность, была бы она столь популярна?

В коробочке оказался массивный золотой комплект, украшенный сияющими изумрудами, удивительно громоздкий и безвкусный. Аделэйс захлопнула крышку и забрала цветы из вазы. - Нет, посыльный не назвался. - Отозвался в этот момент пожилой мужчина, с любопытством следя за действиями девушки. - Сеньора, а как же украшения?
- Я их не приму. Можете оставить себе или вернуть хозяину. - Пожала плечами француженка, прижимая к себе букет и наконец, выбираясь на свежий воздух, совершенно не обращая внимание на последующие причитания хозяина дома о том, что не гоже такими дорогими вещами разбрасываться. Аделэйс всегда принимала только несколько видов подарков: цветы, холодное оружие и музыкальные шкатулки. И то, что ее ухажеры не знали об этом, только их вина.

Ветер нетерпеливо трепал белые волосы, капюшон то вампирша не надела. А Ревиаль с каким-то абсурдно веселым азартом вдруг захотелось прокатиться на гондоле  по ночному городу. Не она ли говорила, что судьба ей благоволит?

Что она там говорила про судьбу? Выходя из дома, она никак не ожидала услышать громкие возмущенные вопли, раздающиеся с канала. Идея с поездкой стала казаться не столь привлекательной, но, не удержавшись, девушка подошла ближе к воде и присмотрелась, пытаясь понять, что вообще происходит.

Происходил невероятный беспредел, если это можно было так назвать. Какой-то явно крайне неопытный гондольер все никак не мог пришвартоваться к берегу, чем явственно раздражал своего пассажира. Аделэйс на мгновение показалось, что злосчастный неумеха до боли напоминает ее безымянного любовника, но она сочла это глупостью, очередным извращенным вывертом собственного сознания. Тем более что под полями шляпы в надвигающихся сумерках было тяжело разглядеть лицо мужчины, да и с гондолой ее вампир управлялся куда профессиональнее.

Крики людей раздражали, хотелось спокойствия, а посему девушка направилась в противоположную от толпы и своего дома сторону. Как раз туда, откуда выплыла и пыталась уплыть обратно гондола с неадекватным пассажиром. 

Розы в руках мешались, так что Ревиаль преступила к своему излюбленному занятию, отрыванию цветочных бутонов от гибких зеленых стеблей. Она любила цветы, настоящие, живые они очаровывали своей природной красотой, а вот искусственные, тепличные, подобные подаренному ей букету, вызывали в ней глухую тоску. Яркие, необычные, они напоминали Аделэйс ее же. Выращенные специально для того чтоб быть срезанными и только.

Отойдя от толпы, она без особой спешки направилась за угол. Вышагивая на расстоянии меньше ладони от ограждения, Ревиаль без малейшего сожаления безжалостно ломала цветы и стряхивала ни в чем неповинные соцветия в воду. Это своеобразное действо ее успокаивало.

Дойдя до ближайшей пристани, не так далеко, но там, где шум взбаламученной толпы был не столь оглушающе громок, Аделэйс остановилась прямо у спуска в воду, почему-то ощущая неуместное чувство дежавю. Было в этом чувстве, что-то показушное, неправильное, словно она врала сама себе, принимая ожидаемое за действительное. Принимая и искрение желая, чтоб это оказалось правдой. Непонятное ощущение.

Розы смерено плавали по воде, оставляя за девушкой полноценный след и не спеша сбиваться к облицованной камнем набережной. Особенно много этих несчастных цветов было у пристани, где беловолосая вампирша пыталась что-то смастерить из неподдающихся колючих стеблей.

Отредактировано Adeleys Revial (2015-12-27 22:56:41)

Стебли никак не хотели сгибаться так, как было угодно девушке и лишь оставляли глубокие царапины, заставляя ее в один момент просто бросить свое бесполезное занятие. Удивительно вовремя.

Пока она увлеченно мучила остатки цветов, у пристани остановилась гондола, Аделэйс даже не сразу сообразила, что там самая, многострадальная, пока недовольный вскрик слишком шумного человека не развеял ее задумчивость. Желание всадить ему что-нибудь в сердце было почти невыносимым, но она все еще не могла позволить себе убивать, не в это время и не в этом месте.

А потом она услышала голос и вздрогнула, с каким-то суеверным глубоко запрятанным ужасом поднимая взгляд на гондольера. Эти интонации Ревиаль узнала сразу же, иначе и быть не могло. Удивительно то, что мужчина совсем ее не заметил, впрочем, он был словно погружен в какие-то свои мысли, даже пассажиру ответил скорее по привычке. Но к чему были эти невнятные пассажи с разворотами и причаливанием? Он ведь превосходно управляется с лодкой.

Сейчас Аделэйс сомневалась, что же ей хотелось больше, рассмеяться или исчезнуть.

Но как часто бывало с ней в подобных ситуациях, вампирша выбрала не учитываемый третий вариант. Направилась прямиком к собственному наваждению. Она ведь хотела во всем разобраться? Ей представился замечательный шанс. Но кто бы знал, сколько сил ей потребовалось, чтоб голос не дрожал и звучал с привычной скрытой насмешкой. - Месье, подвезете леди? - И проявляя необычайную наглость, сразу же забралась в гондолу. Она не собиралась давать ему шанс отказаться. Даже если у вампира были какие-то дела, что же, их ему придется ненадолго отложить.

Все это время, вампирша старательно прятала в рукавах платья исцарапанные ладони, нужно было дождаться, пока следы исчезнут, вот только Аделэйс как-то упустила из виду тот факт, что находилась рядом с вампиром и то, что на белой ткани платья прекрасно видны алые разводы.

- Сегодня я лишний раз убедилась, что некоторые вещи не поддаются логике. - Произнесла она престранную фразу и сразу же без перехода, но с улыбкой. - Вы выполните свое обещание? - Что же было в этом мужчине такого, что ей, не стеснявшейся фамильярничать с иными вампирами, так легко и правильно было обращаться к нему на вы?

Отредактировано Adeleys Revial (2015-12-28 00:28:35)

Она едва не пожалела о своем решении под хмурым взглядом лодочника, далеко не сразу понимая, что он скорее был адресован не ей, а мерзкому человечишке, что даже уйдя продолжал бесить самим фактом своего существования. И тут Аделэйс осознала, насколько ненормальна ее реакция. 

Плохо, плохо, плохо. - Мысленно повторяла она как мантру, разглядывая такого непривычно привычного мужчину, радуясь смене его настроения. Кажется, Ревиаль непозволительно сильно увлеклась, благо полноценной влюбленностью это назвать было нельзя. Но даже той мелочи что была, хватало для того, чтоб выводить ее из равновесия.

Поймав и проследив чужой взгляд от собственных рукавов в алых разводах, до растерзанных цветов за бортом, Аделэйс неожиданно смутилась и даже тихо пробурчала что-то вроде - Я просто очень не люблю такие цветы. - Пояснять какие именно, она естественно не стала. Сам факт того что вампирша оправдывалась, говорил о многом. Радовало только то, что мужчина не знал ее настолько хорошо, чтоб знать и об этом. А щеки все еще полыхали румянцем. И почему ее так дико нервирует вся эта ситуация?

Захотелось совершить очередную глупость, поступить неожиданно и непредсказуемо. Вызвать явственное удивление в выразительных глазах вампира, но вот этот порыв Аделэйс смогла сдержать. С трудом, надо признать. Зато ответила на вопрос, в очередной раз, порадовавшись своим непревзойденным актерским способностям. - На самом деле... - Протянула она, но все же признала. - Без понятия. Я планировала просто прогуляться по вечерней Венеции на гондоле. - Свое движение лодка начала плавно и незаметно.

- Я помешала? - Неожиданно проснулось чувство такта, впрочем, вопросительных интонаций в голосе не было, скорее, создавалось впечатление, что девушка поинтересовалась этим между делом и даже если ответ окажется положительным, то это ничего не изменит. Так оно и было, но сам факт вопроса это не отменяло.

Царапины благополучно стянулись, уже не кровоточа, но, еще не успев исчезнуть окончательно. Аделэйс уже смерилась с мыслью, что от белоснежного платья придется избавиться, ведь следы от пятен крови не так просто убрать, особенно если это кровь вампира. А еще она все больше куталась в плащ, едва не укрываясь с головой, в попытке не то отгородиться, не то согреться.

- Надеюсь нам не придется танцевать тут? - С весельем и явственным скепсисом полюбопытствовала Ревиаль, сдерживая так и рвущиеся смешки, просто представляя, чем может закончиться попытка станцевать что-либо на гондоле. Первое место в номинации "самый неуместный танец" в ее воображении пока удерживал контрданс.

Отредактировано Adeleys Revial (2015-12-28 01:43:44)

Аделэйс не ждала подобного вопроса и уж тем более мягкого прикосновения к собственным волосам. Нет, она конечно еще и в прошлый раз оценила какую-то болезненную тягу вампира к белым прядям, но это было тогда. Сейчас все воспринималось иначе. Она застыла, не зная как реагировать на такое действие. Оно не воспринималось бесцеремонностью, но поражало своей непривычностью. Девушка лишь искоса поглядывала на мужчину, не высказывая ни за, ни против. 

- Живые.- Осознав, насколько странно это прозвучало, Ревиаль перефразировала ответа. - Мне нравятся живые цветы. - И совсем тихо. - Не тепличные. - Почему-то казалось, что со стороны она выглядит нелепо. Слова, действия, все могло выдать неуверенность. С этим нужно было что-то делать. Неужели ее так просто вывести из равновесия.

Нужно было что-то решать, вот прямо здесь и сейчас. В столь обманчивой близости с вампиром, что занимал ее мысли последние несколько дней. Аделэйс взвешивала все за и против, совсем как в ночь их первой встречи. Вот только сейчас игра получалась куда более опасной и непредсказуемой. 

Неужели вампирша настолько боится потерять свою свободу, что на всю свою мертвую жизнь обречет себя на полнейшее одиночество. Не близких, не друзей, одни мимолетные знакомства с выгодой для обеих сторон.

А с другой стороны, насколько опасна подобная беспечность. Ей не повезло уже раз, повезет ли в другой? Сомнения, множество сомнений буквально изгрызали ее изнутри. А ведь Аделэйс хотела найти клан, обрести уверенность и спокойствие беспрекословно подчиняясь, как она надеялась, достойному главе. Да уж, покровитель в ее случае не вариант, слишком зыбко и опасно, ей близкое знакомство с одним вампиром Италии кружит голову, что уж будет дальше страшно подумать.

- Я ждал тебя. Хотел увидеть. - А гондольер словно специально нагонял сумбуру в ее чувства.

И тут в голове француженки возникла необычная мысль, нелепая в своей фантастичности. Чтобы было, если бы этот буквально сводящий ее с ума мужчина, был бы не просто гондольером, а кем-то очень значимым? Улыбка вышла удивительно горькая. Было бы куда хуже и лучше одновременно. Но хватит. В любом случае глубоко внутри она уже приняла решение. Давно, практически сразу после расставания с вампиром, просто Аделэйс понадобилось слишком много времени, чтоб это осознать и, что важнее, принять.

Вампиршу как отпустило. Сразу стало легче, ушла нервозность и скованность. Она снова улыбалась с весельем и неприкрытым ехидством, и что самое главное, совершенно искренне. - И что же вы предпримите, чтоб подарить мне танец? - В голос вернулся вызов и мурчащие нотки.

Повисшая тишина, пока гондола плавно передвигалась по многочисленным каналам, совсем не напрягала. Наоборот, была удивительно насыщенной и уместной. Каждый думал о чем-то своем, но все неизменно было связанно с их встречей.
Почему-то тот факт, что у мужчины есть "наниматель" казался глупым и нелогичным. Слишком уж он был другим, такому самому управлять, а не подчиняться кому-то. Но не Аделэйс судить.  В конце концов, лично ей вампир обещал только танец, она не вправе требовать от него большего.

- Я ценю твой порыв, но не стоит. - Приметив, как мужчину коробит от ее обращения на вы, она постаралась это исправить. Не так сложно, просто нужно чуть больше следить за своей речью. - Я не приму подарков. - Особенно от тебя. - уже мысленно закончила Аделэйс и посмотрела на гондольера удивительно серьезно. Сейчас ей особенно хотелось поступиться принципами, получить что-то на память, но она сдержалась. - Но ты можешь порадовать меня по-другому.- Вглядывается до рези в глазах в чужие черты лица. - Скажи мне, если не свое имя, то, хотя бы, как я могла бы тебя называть. - Его "безымянность" не то чтоб мешала, но уж очень хотелось иметь возможность как-то обратиться к вампиру помимо безликого "месье".

Как раз в этот момент лодка причалила к дому и Аделэйс не могла быть уверена в том, что ее просьбу в итоге не проигнорируют, как два раза до этого. Небольшой особняк, красивый и помпезный, он не произвел на девушку никакого впечатления. Она вообще была довольно равнодушна ко всему дорогому, показушному и безликому. Что, впрочем, не мешало ей с интересом разглядывать обстановку.

- Не достойно? - Развеселилась вампирша. - Ты преувеличиваешь. - Покачала она головой. - Не столь важно место, сколь хорошая компания. - Не смотря на наличие каблуков, шла девушка тихо и почти неслышно. Ни к чему беспокоить неведомых гостей, их общество будет совсем некстати.

Зал был большим и просторным. Кажется куда больше того, что она снимала для занятий. Хотя, в первое мгновение как они вошли, Аделэйс резко развернулась к своему сопровождающему, оказываясь непозволительно близко. Она неспешно и мягко погладила вампира по щеке, готовая в любой момент отдернуть руку, если увидит, что эта незамысловатая ласка не пришлась ему по душе. - Ты напоминаешь мне мак. - Проникновенный шепот. - Алый-алый, как свежая кровь. Цветок, что является символом сна и смерти. Дурманящий и красивый. - Ревиаль отступила на несколько шагов. - Он удивительно тебе подходит. - И словно примеряясь, сделала несколько па по залу.

А потом Аделэйс заметила трон, удивленно посмотрела на мужчину. Похоже, у его нанимателя было довольно высокое положение, раз его светские приемы посещал сам Принц. - Как тебе больше нравиться. - Оставила она вопрос свечей на выбор вампира, сама же скользнула на возвышение, с любопытством разглядывая массивное кресло вблизи. - Тут найдется музыкальная шкатулка, или мы обойдемся без музыкального сопровождения? - Улыбнулась вампирша.

Она сделала несколько кругов вокруг царственного элемента мебели, казалось, что ей стоило в шутку усесться на этом место, наверное, не одну ее тянет на подобные подвиги. Однако Ревиаль лишь провела ладонью по подлокотнику и спинке, ощутила мягкую набивку под дорогой тканью, и отошла, словно потеряв всякий интерес. Почему-то даже в насмешку усаживаться на трон казалось ей неправильным и более того, неприемлемым.

- Знаешь, - Неожиданно начала девушка, кружась по залу. - Мне всегда было жаль Принца и вампиров подобных ему. - Плащ и сумка были скинуты у самого входа, и ничто не мешало свободе движения, а легкая ткань платья так и вилась вокруг ног.  - Слишком много прав и не меньше обязанностей. Не понимаю, чем так всех привлекает власть? - Она действительно не понимала. Будь у нее больше амбиций, может и не было бы и половины тех проблем, что есть сейчас. - Я всегда больше всего ценила свободу, до такой степени, что любой неволе предпочту смерть. - Доверительно поделилась Аделэйс с вампиром, прекращая кружиться и останавливаясь рядом с ним. Власть и свобода в ее понимании всегда шли порознь. - Какой танец ты предпочтешь? - Очередная резкая смена темы.

- Моего Принца? - Весело рассмеялась вампирша, чувствуя себя обладателем какого-то неведомо ценного подарка, хотя это было всего лишь имя. - Винсенте... - В ее исполнении оно прозвучало мягко, с ели заметной французской картавостью. Почему-то Аделэйс казалось, что оно удивительно подходит своему владельцу. Ни на чем не основанная уверенность.

- Я и не знала, что так зовут вашего Принца. - Даже немного растерянно произнесла она, только понимая, что действительно не удосужилась узнать что-то, кроме фамилии столь важной особы. - Нет, я еще не была на аудиенции, но все еще хочу остаться тут. Мне нравиться Венеция.- Совершенно честный ответ.

Аделэйс не так давно поняла, что даже если не сможет остаться в Италии, то в Англию и уж тем более во Францию возвращаться точно не будет. Ей не дадут покоя, даже если она войдет в один из сильнейших кланов своей родной страны. Слишком уж неоднозначную информацию об обстановке получала Ревиаль. Опять какие-то волнения, бунты и передел власти. Так что вопрос Винсенте оказался весьма болезненным.

Девушка охотно прижимается к мужчине и тихо смеется, кажется, совершенно не воспринимая их разговор всерьез. - Я понимаю больше, чем может показаться. - Она мстительно взлохматила чужие волосы, припоминая, сколько потратила времени на распутывание своих. - Может, я слишком утрирую, в конце концов, мне не нужно отвечать за толпу народа, но тяжесть принятых решений давит на плечи, даже если ты решаешь судьбу одного человека... - Тут она осеклась. - Когда же я запомню, что тут не Франция... - На грани слышимости пробормотала вампирша.

А ведь ей не хватает привычной работы и речь сейчас совсем не о танцах. Сможет ли Аделэйс отказаться от убийств полностью? Или настолько привыкла за триста лет, что уже и не сможет без этого? Настолько прониклась видом крови на своих руках? Девушка резко покачала головой, словно в попытках выкинуть назойливые мысли и тут только поняла, что ее реакцию можно воспринять по-разному. - Неуместные мысли. - Абстрактно пояснила она, обнимая вампира и отвечая на поцелуй.

- Я не умру.- Улыбка краешком губ. - Не сейчас и не в ближайшее время.- Руки против воли хозяйки скользили по чужой спине так и норовя забраться в волосы. Да уж, они с Винсенте друг друга стоят.

- Глупый. - Тихо хмыкнула девушка. - Я и приехала сюда, чтоб найти того, для кого не стану рабыней и игрушкой. Клан, вельможу, не важно. - Взгляд оставался безмятежным, хотя внутри все буквально клокотало. -  Зато в обмен моя верность будет абсолютной. - На секунду в глазах мелькнула горечь. - Мне это нужно, понимаешь? - Почему-то осадком на душе оседала уверенность, что собрат не поймет. - Не сейчас, но потом, то, что удержит меня от самого страшного. - Аделэйс замолчала на секунду и совсем другим тоном продолжила. - Я не останусь с тобой. Не потому что ты лодочник, твое положение, в данном случае, совсем не имеет значения. - И снова мерзкое чувство, что ей не поверят. - Просто я буду убегать до последнего, и не уверена, что стою того чтоб меня ловили. - Полуправда, на деле такая же откровенная ложь, просто с другим привкусом. Эта встреча с Винсенте должна стать последней, но Аделэйс не настолько жестока, чтоб говорить об этом сейчас.

- Ты ведь не думал, что я заставлю тебя танцевать в одиночку? - Вновь звонкий смех разгоняет повисшую в зале тишину. В противовес желанию, Ревиаль не спешит начинать танец, нежась в чужих руках. Пусть время ограниченно, но сейчас это было не так важно.

- Ничего, - поправил лодочник. - Мне интересно что ты думаешь и чем живешь. - Аделэйс вздрогнула, чувствуя, как горечь разливается внутри. Не сожаление, нет. Уж чему она научилась, так это не жалеть. Раз все сложилось именно так, значит так и должно быть. Очередной самообман, но жить, вернее, существовать так, намного проще.

Девушка и не думала, что вампир подарит ей танец, настоль близкий и похожий на тот, что она попросила не подумав. Неожиданно и приятно. Аделэйс наслаждалась самим процессом и умелым партнером рядом, когда можно было совершенно не задумываться ни о чем, просто подчиняясь ведущему. Чистый восторг. Ревиаль действительно просто обожала танцевать.

А потом пришло осознание собственной глупости. Она ожидала, что вампир не поймет, ошиблась, он не только понял, но и принял куда глубже, чем ей могло показаться. Хотелось надеяться на то, что Аделэйс лишь привиделась подобная реакция, что все нормально, так как было еще несколько минут назад. Вот только сейчас она все испортила, настолько, что резко остановилась, не в силах продолжить танцевать, не осознавая, что сам мужчина к тому моменту уже завершил их недолгий танец.

Хотелось крикнуть что-то патетичное, может пафосное, в духе того, что ничего он не понял, но вампирша молчала. А в итоге произнесла совсем не то, что думала.  - Сюзерен получить мою верность, но я не обязанная испытывать к нему хоть что-то. И убегаю я от другого. - На секунду она  уткнулась в чужое плечо, всего мгновение, а после тихий вздох и честное признание.  - В другое время, я вполне могла полюбить тебя, Винсенте. - Еле слышный шепот. Не просто влюбится, куда больше. - Но подобными чувствами я бы подставила и тебя и себя. Да и не уверена, что моя любовь не стала бы для тебя обузой. - Спокойная, добрая улыбка. Просто все вышло так, а не иначе, нет смысла плакать и закатывать истерики.

- Времени? - Аделэйс весело фыркнула. - Ты хоть раз задумывался над тем, что мы знакомы всего ничего? Вторая наша встреча и все идет кувырком. Безумие какое-то. - Она нежно прикоснулась губами к чужой щеке. - Так не должно быть. Не с такими как мы. - И отступила от мужчины, все еще продолжая улыбаться, но упорно пряча глаза за растрепавшейся белой челкой.

- Спасибо, что выполнил мою просьбу. - Ревиаль действительно была благодарно, за все, но. - Я надеюсь, мы больше не встретимся. Ты был прав, когда говорил об этом тогда. - Если она правильно все понимала, то эта их встреча тоже подходит к концу.

- С кем? - Без особой заинтересованности откликнулась Аделэйс. Это имя ей действительно ничего не говорило.  - И в чем же противоречивость моих слов? - А вот это было уже куда интереснее. Девушка не могла с абсолютной уверенностью сказать, что просто и понятно выразила свои мысли. С этим у нее всегда были проблемы.

Аделэйс наблюдала за собратом, силилась увидеть то, что так хотела, но не видела и с каждой секундой все больше и больше крепла ее уверенность в правильности своего выбора.

Это не помешало ей благосклонно кивнуть, принимая комплимент таланту, впрочем, без постоянных тренировок на одних способностях Ревиаль много не достигла бы. Тем приятнее осознавать заслуженность хвалебных отзывов.

Проводя взглядом вампира и уже собираясь выйти следом, она не ожидала столь резкой смены событий.  Вернувшись, мужчина словно обрел второе дыхание. Изменилось буквально все: походка, интонации, тембр голоса и манера речи, аура властности, силы словно развернулась на весь зал, давя на плечи невидимым грузом. Кажется, девушка ошиблась в своих первых выводах, он никак не мог быть ее ровесником. Скорее приблизился к отметке шести сотен, если уже не перевалил. Винсенте был совсем не так прост. Гондольер, как же.
Аделэйс невольно восхитилась подобной переменой и даже залюбовалась на секунду.  Но стоило мужчине начать говорить, как она отшатнулась, ощущая каждое последующее слово как пощечину. 

Она молчала весь прочувственный монолог. Не среагировав даже тогда, когда речь зашла о "поглощении" эмоций и жизненных сил, о чем-то таком девушка догадывалась. Ох, нет, Аделэйс радовалась, ликовала, что не позволила трепетному чувству пустить корни, что не попалась вновь на опасную уловку. Слова Винсенте так напоминали чужие и почти привычные.

- Ты закончил? - Обманчиво хрупкое спокойствие. Ей даже хватило сил дождаться, пока вампир выговорится. - Ты не представляешь, насколько я сейчас желаю твоей крови. - Не испить, нет, размазать по красивому лицу, изукрасить все тело, оставив рваную дыру там, где должно быть сердце. При учете подобных мыслей удивительно, но в глазах ни капли ярости.

- Есть такое важное понятие как "хочу". - Тихо повторила слова мужчины девушка. - Но сейчас, учитываешь ли ты мои желания или они не имею для тебя значения? - Голос неожиданно холоден. - Откуда такая уверенность в том, что моя страсть будет постоянной, что я не охладею? - Смешок. - Ты сейчас предлагаешь мне практически все тоже, что и так презираемые тобой вельможи. - Во взгляде ни капли прежней теплоты и веселье, там незаметная пелена воспоминаний, болезненных и неприятных. - Ты не услышал моих слов про время.

- И раз уж ты заговорил об этом, теперь выслушай МОЁ желание. - Аделэйс отступила еще на пару шагов, избегая любого прикосновения. - Я найду сюзерена, именно сюзерена, а не хозяина или любовника и можешь поверить, мне есть, что предложить кроме верности. - С каждым словом голос становился все холоднее и холоднее. - Я никогда, слышишь, никогда не буду продавать, за что бы то ни было, свои чувства, будь то любовь, страсть или самовыражение танцем. Потому что только пока я вольна выбирать, они столь прекрасны в своей искренности.

Ревиаль было наивно по-детски обидно. Она ненавидела разочаровываться в людях, тем более таких, что занимали ее мысли достаточное количество времени. Мерзкое чувство, словно вместо любимого лакомства, ты получаешь совершенно иной, да еще и покусанный десерт.
- Не думать да? - Надломленная улыбка. - Мне все равно, что у меня нет шансов. Я отказываюсь, Венсенте, от твоего невероятно щедрого предложения. - Неприкрытый сарказм на последних словах. Аделэйс никогда не примет подобное.