Скрывшись из виду, Моника первым делом скинула рясу и туфли, оставшись в нижнем белье. Длинное и плотное облачение церковного служки совершенно не подходило для того, чтобы быстро прыгать по кустам. Нижние юбки – другое дело: они, конечно, тоже цепляются за что угодно и путаются в ветках, но батист и кружева мгновенно рвутся и потому не замедляют движения.

Оборотница прислушивалась, но как ни старалась, не смогла уловить ни единого слова, произнесённого возле лодки. Оттуда доносился какой-то шорох, шебуршание, невнятные шаги – и всё. Ни ругательства, ни короткого приказа. Люди не могли не общаться между собой, но делали это, видимо, как-то иначе… жестами? взглядами?

«Видно, тут слаженная команда, – подумала Моника. – Жаль. Это усложняет дело…»

Моника проползла под стеной сарайчика и осторожно выглянула. Ситуация возле лодки выглядела следующим образом: раненый «рыбак» скорчился на земле, товарищ перевязывал ему голову. Девушка оценила, что разместились они так, чтобы корпус лодки прикрывал обоих от атаки со стороны берега.

Третьего – того самого охотника, который разговаривал со священником в храме – нигде не было видно.

Куда он мог пойти?

Моника сосредоточилась, пробуя уловить запах охотника и взять след. Это было непросто: возле лодки изрядно натоптали. Тем не менее удалось понять примерное направление, куда скрылся охотник… оборотница стала бесшумно смещаться в ту сторону.

Охотник тоже был не промах и тоже двигался бесшумно. Моника кралась за ним, то приникая к земле, то прячась среди веток. Батист, естественно, рвался. «В бой я пойду в корсете и обрывках нижней юбки с бантиками… Это будет дополнительная психологическая атака!»

Неожиданно Моника сморщилась. Враг щедро плеснул за собой розовой эссенции с её густым, сильным ароматом! Теперь нос оборотню не помощник – обоняние отшибло напрочь. Хорошо ещё, если удастся удержаться и не расчихаться, ведь этим запросто можно выдать своё местоположение!

Моника удержалась.

Тут же раздался выстрел. Дёрнулись ветки куста, на который девушка небрежно кинула свою рясу.  Охотник обманулся, приняв одежду за человека? Возможно. Но так или иначе, звук выстрела дал понять Монике, где находится противник. Она метнулась туда, прыгнула…

… а охотник уже переместился на пару метров влево. И выстрелил – практически в упор. Гад! Моника успела уклониться в последнюю секунду. Теперь оставалось только кинуться вперёд и вцепиться охотнику в горло, пока он не успел перезарядить оружие!

Они сцепились, сплелись клубком, покатились по земле. Оборотница была сильнее обычного человека, но и противник её на этот раз попался достойный: сильный, тренированный, умеющий драться мужчина.

Исход схватки виделся неоднозначным.