Париж, 15 апреля 1863 года

Франсуа всегда относился к собору Парижской богоматери с особенной нежностью. Возможно, потому, что собор был одним из немногих парижских зданий старше его самого – алтарь освятили за год до того, как Франсуа де Леви появился на свет. Возможно, потому, что собор Парижской богоматери носил на себе следы многочисленных перестроек – подобно тому как и вампиры вынуждены медленно, но всё же меняться от века к веку. А может быть, просто собор был красив, а Франсуа восхищался красотой во всех её проявлениях.

На Париж опустился вечер, улицы тонули в синих сумерках. Франсуа сидел на верхней площадке у Северной башни и смотрел на город. Без какой-то конкретной цели – просто смотрел. Ему было хорошо.

Рядом с ним на парапете застыла каменная химера. Парижане называли эту химеру «вампиром» – безжалостным охотником, который нападает по ночам и пьёт человеческую кровь. Франсуа усмехнулся. Крылатая и рогатая химера была совершенно не похожа на вампира. Вот на стрикса, или по другому стригоя – да, тут что-то общее было: крылья, крючковатый нос наподобие клюва, пальцы с длинными когтями… Но, во-первых, путать вампира и стрикса – грубейшая ошибка. А во-вторых, химера и стриксом не являлась.

Химеры, странные создания, частью люди, частью звери, были порождением ещё тех времён, когда по земле бродили чудовища. Они были опасны людям, и люди боролись с ними. Последних химер превратили в камень охотники на нечисть из специально созданного монашеского ордена. Окаменевшие химеры долго хранились в подвалах собора, и все про них уже забыли… но лет двадцать назад реставрирующий храм архитектор обнаружил химер и решил украсить ими верхнюю площадку.

Франсуа дружески положил руку «вампиру» на каменное плечо.

– Здесь всё-таки веселее, чем в подвале? – задал он риторический вопрос. Химера явно не могла его ни услышать, ни понять. Франсуа усмехнулся и убрал руку.

Отредактировано Francois de Levi (2016-05-05 23:19:40)