Это главное здание Венеции прежде всего резиденция дожей республики. Во дворце заседают Большой совет и сенат, работает Верховный суд и вершит свои дела тайная полиция. На первом этаже размещаются также конторы юристов, канцелярия, службы цензоров и морское ведомство. Надстроенный сверху балкон служит своего рода праздничной трибуной, с которой дож являет себя народу. Гости города, которые причаливают к самому дворцу со стороны Пьяцетты, оказываются, таким образом, у ног правителя Республики.