Кабинет Принца ===>

Три человека за ночь на одного вампира? Венсенте явно недооценил широкие потребности и беспринципные взгляды друга. И несомненно до этого момента не особо хотел верить в их истинный размах по настоящему. Так же как до сих пор не хотел верить до конца шепчущей на ухо никогда не изменяющей ему подозрительности, в глазах которой каждый был достоин проверки и перепроверки. Не сложно догадаться чьей ''крови'' она жаждала с сегодняшнего вечера, в чем получила бесповоротный отказ, но все еще продолжала где-то подвывать плачем, донимая раздражающим «а вдруг ты чего-то не учел?». Принц все учел и не сомневался в этом, но чертовка не отличалась вежливостью чтобы просто так уйти и оставить хозяина в покое.

Начинало холодать. На открытой воде ветер поднимался, в серьез заигрывал с волнами, не на шутку трепал волосы и одежды пассажиров гондолы, и превращал спонтанного лодочника в крылатую птицу, раздувая широкий полы плаща. Принц работал веслом быстро, не на миг не останавливаясь. Требовалось успеть.
Ночь преодолела пик тепла и уже начинала переходить ко своей второй половине. Ближе к рассвету станет совсем холодно, повысится влажность.
Винсенто серьезно посмотрел на далекий горизонт, просматривающийся сквозь широкую часть канала и низкие постройки. Легкое зарево едва прикоснулось к нему, окрасило небо. Враждующее солнце не желало отдавать вампирам слишком много времени... Как давно он его не видел - много-много веков. Но несомненно помнил. Считал что так же не забыл и восход, хотя на самом деле в этом заблуждался. Теперь подъем дневного светила виделся древнему таким же как и закат, неотличимым. А как известно разница между ними все же имеется.

-Одень плащ! - крикнул Винсент напарнику, преодолевая шум волн и ветра, и вновь совершая один сильный толчок веслом за другим, направляя гондолу именно туда, куда указал Федерико. Никогда нельзя быть уверенным, уплывая от гнезда, что в пути не случится задержка, что будет возможность укрыться от рассвета.

-Ты хочешь играть на деньги, Рик? А они у тебя есть? - лукаво заметил Принц. - Я не люблю низкие ставки, ты же знаешь, - и вовсе рассмеялся, развивая скорость лодки. Это была шутка с весомой долей правды. Обычно в подобных затеях, которые частенько предлагал флорентиец, если решающая роль отдавалась монетам, у Принца сравнительно их всегда оказывалось подозрительно сильно больше. - Давай на что-то другое.

Недалеко от берега, ближе к пристани, лодка стала замедляться, поддаваясь  противодействию весла. Волны недовольно зашипели, и на повороте к деревянному помосту гондола грубо завернула, левым бортом чуть было не черпнув воды. Пассажиров встряхнуло. «Подарок» вновь заныл, требуя встречи с деревом или чем-то твердым на что можно было бы опереться и опорожнить свой сверх меры напичканный алкоголем желудок.

-За борт смотри и туда дыши, - посоветовал бедняге человек-лодочник, помогая тому перетащить руки и лицо поближе к воде. - А то пурпур испачкаешь. Мне оттирать придется.

Перед тем как перебраться на берег, Венсент внезапно спрыгнул с рулевой кормы прямо на ди Мауро, совсем близко, так, что буквально навалился на него, одной рукой обхватив приятеля за шею, притягивая его настроенное на звуки природы ухо к себе и очень серьезно в него прошипел:

-Рик, только зарегистрированных вампиров в Венеции ... Людей ... - сопоставляет цифры, которые опустим, чтобы не отяжелять историю ненужной детальностью. - К этим весам прибавились оборотни, на морды которых приходится столько жертв, сколько позволит совесть Альфы и законоНЕпослушность его народа. А теперь посчитай как скоро люди этого города будут истреблены под чистую, если один ты в любую ночь можешь себе позволить употребить от одной до трех(?) личностей? Причем я так понимаю ты не по каким-то оправданным признакам выбираешь, а признак у тебя один — хочу. Назови мне ОЧЕНЬ веский аргумент, почему надо сожрать сразу двоих и почему нам не хватит одного смертного, которого ты притащил для меня? Второго зачем? -  Винсент посмотрел серьезно в глаза спутнику и чуть помедлив добавил, - Можно пить не до смерти, конечно. Но ты знаешь, я с такими как они, не способен остановиться, преодолевая черту. А ты с этим поигравшись, отпустишь? - Принц кивнул на коренастого новичка. - Он унесет про нас некоторые тайны в мир людей, ему кто-то поверит, а кто-то сочтет безумным, он расскажет охотникам о том, где ты его подобрал. Не лучше ли сейчас, пока он не видел твоих острых клыков, высадить где-нибудь везунчика с другой стороны и отправить просыпаться на все четыре стороны? Если мы станем отпускать очевидцев нашего существования, очень скоро это существование встанет под серьезную угрозу. Я всегда от всех требовал и требую: либо держите себя в узде и не нападайте, либо если нападение уже началось, доведите его до конца! Полумеры — риск для нашей спокойной жизни. Свидетели обязаны молчать.

==> Другие острова - Сан-Джорджо-Маджоре

Отредактировано Vinsente Romano (2016-02-24 23:49:01)

Коридоры ====>

Франсуа огляделся по сторонам и кивнул:

– Вон там.

Прекрасной его гондола сейчас не выглядела. Рядом с изящными, дорогими, выполненными на заказ гондолами Принца Венеции эта лодка смотрелась как… ну, как вполне приличное транспортное средство, и не более того. Собственно, а как ещё могла выглядеть гондола, которую приезжий иностранец нанимает на условиях ежедневной оплаты? 

Гондольер стоял в лодке, лакей замер на причале, услужливо изогнувшись в полной готовности помочь господам сесть в лодку, если будет на то необходимость или их желание. Франсуа подобного желания не выразил, спустился в гондолу сам. Даниэле последовал за ним, и француз невольно отметил, что, несмотря на усталость, в гондолу первый советник сел легко и с той особой грацией, которая отличает венецианцев от приезжих. Граф де Леви знал, что у него так же не получится. Впрочем, что ж жалеть? Каждому своё.

Лакей спустился в лодку последним.

– Скажи, куда плыть, – попросил Франсуа первого советника Принца. И когда гондола, оттолкнувшись от пристани, плавно вышла на середину канала, задал светский вопрос. – А кстати, ты говорил, что баронесса Ревиаль сейчас в Венеции… Ты не знаешь, где её можно встретить? Она посещает какие-то собрания или, может быть, театр?

====> Район Сан-Поло » Улицы района

Отредактировано Francois de Levis (2016-02-26 23:42:06)

Кортеж бесшумно проскользнул в заводь рядом с величественным дворцом, вышел ровным строем вдоль широкой пристани и остановился. Гондольеры побросали стропы, швартуясь, а слуги с пристани устремились помочь господам покинуть насиженные лодки. С великим почтением каждый из них отдавал дань любому представителю свиты, выслушивая поручения. Немало запросов накопилось у господ, пока туманные каналы Венеции доставляли их домой.. кого домой, а кого и к месту службы.

-Пригласите ко мне Нерину Нери, - бросил подоспевшему слуге Принц, прокручивая в руке длинную трость, поправляя черный цилиндр на голове. - И Фалько..

Но последний сам спешил к господину с кипой бумаг и новой информацией, которая порой стекалась в палаццо наводнением. Здесь был отчет о погашенном долге братскому содружеству вампиров Испании. Новая сводка по бизнесу. Пару предложений о сотрудничестве со стороны смертных предпринимателей. В том числе и некоторые дополнительные данные о деле в Тревизо. В самых верхах один из лидеров охотников принял информацию о предстоящей резне с недоверием, но предоставленные письма лично от Принца, предлагающего сделку о скрытом сотрудничестве, в которых указывалась помимо общественной выгоды шкурная награда лично для коррумпированого смертного, вселили в человека больше уверенности. Романо обещал помочь своими Силами когда завяжется схватка, при этом оставляя славу победы единолично людям. "Мне нужны земли города. Среди Иных пойдет молва о победе охотников над десятком, другим, третьем в Тревизо. Добычей может стать древний" - награда для любого борца с нечестью. "О столкновении в моем народе умолчим. А прорвавшиеся слухи останутся слухами. Отберите лояльных к нашему двору бойцов, не принципиальных до крови врага, но жаждущих славы, имени и денег..".Последнего вампиры за оказанную услугу обещали много, очень много, позволяя некоторым смертным, идущим на сделку с совестью, становиться царьками среди своих, строить дворцы, предпринимать частные инициативы в создании торгового дела и мануфактур - радикально менять жизнь семей, наконец встраиваясь в переменчивый мир, где теперь правила игры задавали деньги.

В другом документе представители клана Санторо, остававшиеся в Венеции, подсчитали вероятности воздействия на погоду завтра утром севернее морской столицы области. По их предположения получалось, что тучи, весь день накрывавшие  город, еще будут формироваться над морем, гонимые в сторону суши, поэтому нужды в создании искусственного смога над крепостью нет. Рождалась нужда создать во всем этом ясный час-другой, когда изменники не смогут покинуть свои убежища, а охотники решаться на истребление в выгодных условиях. Новость хорошая. Разогнать тучи всяко проще для Санторо, чем воссоздать и привлечь. Романо приказал Фалько утвердить предложенный расчет и срочно отправить гонца к Беатрис. Той потребуется время, чтобы подготовить и организовать силы для ритуала.

Остальные бумаги удостоились беглого взгляда. Некоторым из них требовалось уделить много внимания, а некоторые - так - пустые писульки ни о чем. Глупости из жизни светского двора, а так же вампирского общества. Это никогда не интересовало Романо: кто с кем спит, какие сплетни о ком распускает (если только последнее не касалось лично его и его приближенных). подобные события можно использовать в личных делах, но надобности сейчас в том не было.

-Отправь это в архив, а это положи на мой стол, закрыв дверь кабинета на замок. Проверь окна. Никто не должен это прочитать, - летний  случай с ограблением дворца вынуждал тщательнее предостерегаться. На окнах кабинета стояли двойные ставни, прошитые между собой железной решеткой, а дверь из мореного дуба только снаружи выглядела деревянной, внутри укрепленная толстым слоем металла, тяжелая, тугая, доступная для вампира и мало посильная для людей. Фалько использовал скрытый механизм чтобы легко ее открыть.

Отредактировано Vinsente Romano (2016-03-21 12:18:47)

Фалько откланялся, закрыл бумаги в папке и удалился.
Пятеро вампиров из свиты, сопровождавшие Принца, молча стояли неподалеку, ожидая когда их господин направится в палаццо. Четыре мужчины и одна женщина. Одетые хорошо, преимущественно в черное, каждый с тростью, дама с зонтиком. Некоторые из них пристально посмотрели на Софи, и Принц заметил этот взгляд, обращенный за его спину. Он обернулся - ученица, привычно робкая и бесшумная, словно идущая на казнь. Ей опять было холодно, вопреки природе вампира, она опять куталась в плащ. И было в этом, с одной стороны, что-то милое, как когда смотришь на детей, и угнетающее - когда понимаешь, что это в ближайшее время не прекратиться. Возможно, Романо переоценивал свою безобидность. Со стороны не видел, знал только изнутри. А потому весьма удивлялся поведению Софи.

Он опустил глаза, теряя образ девушки из виду, посмотрел на брусчатку пристани.. Затем едва кивнул, давай понять, что заметил ее, ожидая приветствия. Направляясь к площади перед парадным входом в палаццо, сделал пригласительный жест следовать за ним.

-Как прошла встреча с предстовителем Альфы? О чем договорились? - полюбопытствовал.

Предложил руку для опоры, чтобы разговор можно было вести негромко и удобно при прогулке.
Пятнеро вампиров не мешкая последовали за парой, оставляя расстояние между ними в двадать шагов.

Отредактировано Vinsente Romano (2016-03-21 23:13:01)

<===Кабинет первого советника

У пристани по-прежнему стояли две гондолы Сантиса. Одна – «дежурная»: гондола всегда ожидала здесь Даниэле на случай, если ему куда-нибудь занадобится. Вторая – с охраной, которую он взял сегодня в палаццо. По приезде Даниэле не отпустил дежурную гондолу и теперь был этому весьма рад. Он подошел к слуге-гондольеру.

- Сейчас же отправляйся к веронцам и привези их сюда. Скажи: дело важное и срочное. Когда приплывете, пусть не лезут в палаццо, а подождут меня тут, на причале – я выйду. И пусть особо не светятся тут, а посидят в гондоле. Ясно?

Вампир кивнул:
- Да, синьор.
- Вперед. Одна нога здесь, другая там.

Отдав распоряжения, Даниэле отправился обратно в свой кабинет. Кажется, наступило временное затишье, когда можно выдохнуть и подумать обо всем произошедшем. Интересно только: надолго ли?..

===>Кабинет первого советника

Отредактировано Daniele de Santis (2016-04-10 01:46:15)

Выслушивая от древнего уже привычные наставления, Софи не смогла сдержать улыбку и пару раз кивнула в знак того, что со всем согласна и спорить не собирается. Она всё понимала и осознавала возможную степень опасности, которую может за собой повлечь дальнейшее общение с волчицей, но не хотела сейчас забегать вперёд и подозрениями портить сегодняшнее впечатление.

Для того, чтобы во всем разобраться, будет ещё достаточно времени, - размышляла она, даже не обращая внимания, куда они идут, а просто позволяла вести себя. - Но как же всё-таки хочется надеяться, что однажды, после долгих стараний, всё сложится хорошо. Может не только у нас, но и у остальных получится?

- А я и не собиралась, - отвечала девушка на слова учителя. - Хотя мне, обычно, достаточно первого впечатления, но не в вопросе доверия... И уж тем более не сейчас. А если всё же придётся пойти, то я предупрежу вас об этом заранее... - после чего поспешно добавила, - и, конечно, одна не пойду. Так что вы можете не беспокоиться.

То, как Принц отозвался о планируемом празднике, порадовало Софи и придало уверенности, что всё они делают правильно. А если правильно, то бал должен пройти спокойно и стать одним из первых хороших воспоминаний для обеих сторон в новой истории Венеции.

- Конечно, сегодня надо предупредить всех приглашенных. Пусть подумают над образом и костюмом, - говорила она, вновь возвращаясь к обдумыванию оставшихся деталей праздника. - Если в запланированной программе внезапно ничего не изменится, то вечер обещает быть для всех интересным. - Но в это время наставник почему-то остановился. Девушка окинула взглядом тёмную улицу и не заметила ничего, что могло бы послужить препятствием. Хотела отпустить руку учителя, но он как будто остановил её. Софи обратила на него вопросительный взгляд, безмолвно спрашивая "В чем дело?". Уже где-то внутри появилось нехорошее предчувствие. Вот, сейчас должна была последовать какая-то плохая новость, а может это было вступлением к очередному тяжелому разговору.

Ответ не заставил себя долго ждать. И, как следовало ожидать, опасения девушки подтвердились.

Ну вот, пожалуйста...

- Как это? А с чего они вдруг проявили такую активность? - Вампиры по своей природе особенной преданностью не отличались, из них мало кто делал что-то просто так, по большей части они старались ради личной выгоды. Поэтому всегда стоило предполагать подобное развитие событий. Судя по сказанному, можно было сделать вывод, что в крепости опять волнения и недовольства, вызванные каким-то особенно смелым (а может просто глупым) вампиром. Но такой пустяк не потребовал бы присутствия Принца, его могли бы решить своими силами находящиеся там старшие вампиры. Софи не была уверена, что учитель вот так просто расскажет ей всё о случившемся, у него на этот счёт всегда были свои соображения. Но, тем не менее, стоило попытаться. - Конечно, если такие обстоятельства, то список приглашенных можно пересмотреть, - нерешительно начала она. - А... насколько все серьёзно?

Ответ на заданный вопрос был более чем исчерпывающим, с одной стороны. А с другой вызывал ещё больше вопросов, но уже другого рода.

Сказано было даже больше, чем нужно. Собственно, почти как всегда. Отличительная особенность, к сожалению, не всегда полезная, но присущая практически всем тем, кто хоть в какой-то степени имел дело с управлением и политикой. А ведь иногда так хотелось, чтобы в такие моменты рядом был просто наставник... просто тот, кого можно считать близким, а пафосный титул "Принца" в это время оставался в Резиденции.

Половина услышанного звучала, как четкие указания. Создавалось впечатление, что они были отданы из-за необходимости, "на случай". И как раз-таки это напрягало. Софи терпеть не могла чувство неопределённости, оно рушило и без того шаткое равновесие. И вот сейчас происходило примерно то же самое. Хотя в целом представленная картина, наверное, должна была вселять уверенность и оптимизм, но не получилось. Отдельные фразы выбивались и цепляли больше остальных, заранее говоря, что "идеально" в её представлении уже не получится. А ведь если говорить честно, то и у неё были свои надежды, которые сейчас в очередной раз отступали на задний план. А в голове обнадеживающим ответом звучал тихий голос: "Ну, ничего страшного. Это ещё не конец. Значит в другой раз."

Она долго молчала, раздумывая над услышанным, решая, стоит ли задавать волнующие её вопросы. И над тем, насколько честные ответы получит, если всё же спросит.

- Я всё поняла. Сделаю всё, что в моих силах, - заговорила после продолжительной паузы и уверенно шагнула вперёд. Трудно дались эти слова, но так было нужно. Всё было правильно - что бы ни случилось, а посторонние должны были думать, что всё прекрасно и никаких проблем у них нет. Это и среди людей всегда было одним из установленных непреложных правил поведения. Надевать воображаемую непроницаемую маску, изображать непринужденность и веселье на виду у всех, а оставаясь в одиночестве, в тени от посторонних глаз ощущать, как тревога комом нарастает внутри и вот-вот вырвется наружу.

Но как, как вообще можно вести себя спокойно и невозмутимо, когда?.. - она даже в мыслях не могла позволить себе договорить. Уж больно задела сказанная фраза о возможной смене власти. - Власть значит? А поважнее разве ничего больше нет? Нет, конечно, всё это имеет немалое значение, всё-таки дело касается не одного вампира. Но зачем? Почему недовольным просто не уйти и не создать своё собственное маленькое вампирское государство, такое, какое им нужно? Всем было бы проще и спокойнее. Хотя... о чём это я? Такого никогда не будет.

- Я очень надеюсь, что всё обойдётся... Верю, что можно найти решение возникшей проблемы, которое позволит сохранить всё, как есть, - вновь перевела взгляд на учителя. - Главное, чтобы в процессе разрешения конфликта ни кто не пострадал. Это самое важное. Всё остальное можно исправить и пережить.

Трудно сказать, можно ли было ожидать в ответ чего-то ещё. Хотя, всё же, Софи готовилась услышать ещё парочку коротких поучений по поводу того, что она, как обычно, видит представленную картину в несколько других тонах. Но, как это ни странно, древний просто согласился с её словами. Девушка удивилась, но не подала вида, просто кивнула в ответ.

Весь этот разговор о происходящем в крепости заставил уже и забыть об истинной причине этой назначенной встречи. А то, как говорил об этом учитель, наталкивало на мысль, что ничего хорошего ожидать не стоит. Ведь он не сказал ничего конкретного, лишь в общих чертах обрисовал ситуацию, полагая, что этого будет достаточно. Это пугало, но сказать об этом напрямую не хватало смелости. Огромных усилий стоило сейчас вести себя невозмутимо, без единого возражения принять всё и согласиться... Именно так сделал бы прилежный подчиненный.

На душе было неспокойно, хотя Софи и пыталась уверить себя, что волноваться не о чем. Ведь за все эти годы сложилось устоявшееся впечатление - ничего никогда не изменится, что учитель может решить любую проблему, какой бы сложной она не была. И сейчас хотелось в это верить. Нужно было сказать другие слова. Но... вдруг он не поймёт? Вдруг примет по-другому?

И сейчас, когда Принц наконец-таки перевел разговор на давно ожидаемую тему, девушка невольно растерялась. Но, к счастью или, может, к сожалению, он попросил перенести беседу на потом. Это была хорошая возможность собраться с мыслями, подумать ещё раз. И, главное, ответить себе на важный вопрос: "А стоит ли оно того на самом деле?".

- Да, сейчас не самое подходящее время для такой беседы. Так что ничего страшного, мы можем поговорить потом, - согласилась она и даже слегка улыбнулась. -  После вашего возвращения ещё будет время.

Она понимала чувства наставника, его беспокойство по поводу того, что ожидало в крепости, и не хотела ещё больше усложнять ситуацию. Но, тем не менее, проскользнувшие слова о "посвящении" тут же заставили забыть о предыдущем решении. Её смутил не сам факт того, что в свите прибавится новый вампир, а то, насколько внезапна новость. Обычно появление таких личностей было известно заранее, они намного раньше появлялись в окружении и к моменту посвящения уже были хорошо знакомы, если не со всеми вампирами, то со многими. Так что, происходящее было, как минимум, неправильно.

- Новый вампир? Так внезапно? - спросила она нахмурившись. - Можно мне поинтересоваться, кто это?